একুশে স্পোর্টস

মাইলফলক লিওনেল মেসির জন্য নতুন কিছু নয়, তাঁর ক্যারিয়ার জুড়েই যেন একের পর এক রেকর্ড ও অর্জনের গল্প। এবার আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপের আগে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নেমেই নতুন এক ঐতিহাসিক মাইলফলক গড়লেন তিনি।

ম্যাচের ৭২তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে গোল করার রেকর্ড গড়েন মেসি। এই ম্যাচে তাঁর বয়স ছিল ৩৮ বছর ১১ মাস ১৭ দিন। এর মাধ্যমে তিনি পেছনে ফেলেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড আনহেল আমাদেও লাব্রুনাকে।

লাব্রুনা, যিনি আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে ‘লা ম্যাকুইনা’ নামে পরিচিত, দীর্ঘদিন ধরে এই রেকর্ড ধরে রেখেছিলেন। ১৯৫৭ সালে ব্রাজিলের বিপক্ষে রোকা কাপে ৩৮ বছর ৯ মাস ৯ দিন বয়সে তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক গোলটি ছিল আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে করা গোলের রেকর্ড। সেই রেকর্ড আজ ভেঙে দিলেন মেসি।

আর্জেন্টিনার ইতিহাসে মেসি এখন সর্বোচ্চ গোলদাতা, তাঁর গোল সংখ্যা ১১৭। একই সঙ্গে জাতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ ১৯৯ ম্যাচ খেলার রেকর্ডও তাঁর দখলে। এই বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামলেই সেটি হবে আর্জেন্টিনার জার্সিতে তাঁর ২০০তম ম্যাচ- যা দেশের ইতিহাসে প্রথম কোনো খেলোয়াড়ের এমন অর্জন।

৩৮ বছর বয়সেও ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করে চলা মেসি ইতোমধ্যে একাধিক প্রজন্মকে ছাড়িয়ে গেছেন। গত ৩১ মার্চ জাম্বিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচেও তিনি একই রেকর্ডের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন, যা আজ আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের করে নিলেন।

এদিকে আর্জেন্টিনার ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা, যার গোল সংখ্যা ৫৫। মেসির সঙ্গে তাঁর ব্যবধান এখন বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬২ গোলে, যা আর্জেন্টিনা ফুটবলে এক অভূতপূর্ব ব্যবধান।

বিশ্বকাপের আগে এ ধরনের মাইলফলক মেসির জন্য শুধু রেকর্ড নয়, বরং তাঁর দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ধারাবাহিকতারই আরেকটি প্রমাণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।